Atrakcyjny wygląd i łatwość w pielęgnacji sprawiają, że Pikus benjamin jest jedną z najpopularniejszych roślin doniczkowych. Upodobali ją sobie m.in. pracownicy biur i przestrzeni publicznych, a także studenci i miłośnicy roślin dysponujący małym zasobem czasu oraz ci, którzy nie mają reki do roślin.
Benjamin wyróżnia się owalnymi liśćmi o długości od 3 do 13 centymetrów, z zaostrzonymi końcami. Jednym z ciekawszych aspektów hodowli fikusów jest to, że w bardzo nielicznych przypadkach fikus zakwita. Jednak jego kwiat nie wygląda zwyczajnie, tylko jak tzw. fałszywy owoc, zawierający niewielką ilość męskich i żeńskich narządów, które po zapyleniu, wytwarzają niedużą figę. Benjamin kwitnie tylko wtedy, kiedy jest w pełni dojrzały.
Jedną z wielu zalet posiadania figowca jest fakt, że doskonale oczyszcza powietrze. Ponieważ fikus benjamin bardzo często kojarzony jest z rozłożystą, dużych rozmiarów rośliną, należy wspomnieć, że z mniejszych roślin, można stworzyć cudowne drzewka bonsai, idealnie nadające się do dekoracji stołu lub małych pomieszczeń.
Rośliny te naturalnie występują w południowej i południowo-wschodniej Azji i Australii. Największy Fikus benjamin znajduje się w Indiach, średnica korony to 131 metrów i ponad 1775 korzeni wspierających drzewo. Jest on rośliną wiecznie zieloną.
Na co należy zwrócić uwagę, przy zakupie Fikusa?
Szczególną uwagę należy zwrócić na liście. Jeżeli mają zdrowy wygląd, między innymi możemy to stwierdzić po kolorze i braku niepokojących przebarwień na blaszce liścia to znaczy, że roślina jest wolna od wszelkiego rodzaju szkodników.
Należy pamiętać, aby benjaminy o białych, barwnych liściach nie podróżowały przez długi czas, gdyż brak dostępu do światła może spowodować utratę liści.
Rośliny powinny być wolne od chorób i szkodników. Szczególnie wyczuleni powinniśmy być na przędziorki chmielowce, wciornastki oraz szkodniki z grup czerwców – tarczniki i miseczniki ( powodują powstawanie drobnych plamek i mozaikowatych przebarwień na liściach).
Im grubsze i bardziej skórzaste liście, tym roślina mniej wrażliwa jest na obniżenie wilgotności, a więc łatwiejsza do pielęgnacji.
Fikus benjamin jest wrażliwy na zimno, o czym należy pamiętać podczas chłodniejszych miesięcy. Przy temperaturach poniżej12-15 °C, podczas transportu należy zawinąć go dokładnie w papier. A po przyniesieniu do domu należy pamiętać, aby w chłodnie dni nie stał na parapecie przy uchylonym oknie lub w przeciągu.
Rodzina Fikusów jest obszerna. Fikus benjamin jest najbardziej zróżnicowanym gatunkiem. Dostępne są dziesiątki odmian. Jedną wspólną rzeczą dla wszystkich odmian są wklęsłe końcówki liści. Różnią się one pod względem barwy liści, kolorowych wzorów na blaszkach, rozmiarem i kształtem liści, posiadają całkowicie gładkie lub faliste krawędzie.
Jak dbać o Fikusy?
Fikus wymaga dostępu do naturalnego światła. Im barwniejsze liście, tym więcej światła potrzebują. Jednak należy pamiętać, aby benjamin nie stał bezpośrednio w pełnym słońcu, szczególnie w miesiącach letnich.
Fikus powinien mieć regularny dostęp do wody, gleba nie powinna całkowicie wyschnąć, należy jednak uważać, aby go nie przelać.
Ważne, aby zmniejszyć ilość wody w okresie hibernacji – w zimie i upewnić się, że woda nie jest zbyt zimna. Natomiast w czasie wojny i lata, roślinę bez problemu można wystawić na balkonie lub patio.
Raz w miesiącu należy nawozić Fikusa, aby był atrakcyjny i nie atakowały go szkodniki.
Wszystkie żółte i brzydkie liście należy oberwać.
Jesienią i zimą benjamin może opuszczać liście, zwykle jest to spowodowane suchym powietrzem w pomieszczeniach. Rozwiązaniem tego problemu jest ich zraszanie.
Jeżeli roślina jest zbyt duża lub zaczyna robić się mało atrakcyjna, można ją przyciąć. Należy jednak pamiętać by zrobić to w okresie zimowym. Kiedy dni zaczną się wydłużać, benjamin sam zacznie wypuszczać nowe liście.
